L’Église de Saint-Thélo

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L’église de Saint-Thélo a été édifiée dans la seconde moitié du XVllème siècle ; la date de 1668 est gravée sous le porche du clocher et celle de 1673 sur le porche Sud. Elle repose sur les bases d’un édifice beaucoup plus ancien (xème ou Xlème siècle). L’ensemble est composé d’une nef à trois travées constituée de bas-côtés séparés par quatre colonnes et deux piliers.

Les deux transepts sont dotés chacun d’un retable daté de 1696, en bois peint. Le chœur accueille en mur pignon un maître autel de même époque, en bois peint et classé, comme toutes les boiseries, depuis 1974. Un escalier à vis, pris dans l’angle des maçonneries au nord, permet l’accès à l’étage et aux combles de la sacristie.

Le clocher daté de 1668, s’élance à l’ouest et est soutenu par deux contreforts dont l’un est inclus dans la chapelle des Fonts. Cette chapelle, plus tardive (1725-1728) a son accès par le bas-côté nord à travers un percement réalisé lors de sen édification. Les deux porches, Nord et Sud, ainsi qu’un abri (ancien ossuaire) complètent la composition de l’église. Construite et décorée grâce aux fortunes des riches marchands de toiles de lin, notre église se singularise par la richesse de ses décors en bois peints polychrome : 3 retables, nombreuses statues, Christ en croix, chaire à prêcher, tous classés et protégés au titre des monuments historiques. Bien que non classées, les voûtes en lambris peints de la nef et de la chapelle du Rosaire, méritent d’être signalées. Lieu de culte avant tout, l’église est aussi un lieu culture ! : visites guidées, concerts, expositions d’art sacré, à l’exemple de celle organisée par l’Association pour la Sauvegarde de l’Église de Saint-Thélo lors des journées européennes du patrimoine des 19 et 20 septembre.

Francis BLANCHARD