Ils sont si peu nombreux,

et le Pape vient les voir !

Le Pape François est arrivé le 1^er septembre dernier à Oulan-Bator, capitale de la Mongolie (3,3 millions d’habitants) pour un voyage apostolique de quatre jours. Modestement implanté au 8^e siècle, le christianisme n’y a été toléré que jusqu’à la fin de la dynastie de Gengis Khan, avant de s’étioler jusqu’à la chute du bloc de l’Est. En 1992, les relations ont été rétablies avec le Saint-Siège.<

Dans un pays majoritairement bouddhiste, enclavé entre la Chine et la Russie, le Pape rencontre les quelque 1400 catholiques mongols. Environ une quarantaine de religieux (ses), une trentaine de prêtres (dont deux originaires du pays). Le Pape les a mis en garde contre le risque d’épuisement ; cependant, La petitesse n’est pas un problème, mais un atout. Dieu aime accomplir de grandes choses à travers la petitesse !

Les premiers missionnaires se sont occupés d’orphelins, de malades, de personnes handicapées : le catholicisme se développe en adoptant, explique François, le style de service que Jésus nous a enseigné…par pur amour pour le prochain. Et là, pas question de se servir des œuvres sociales dans un esprit de conquête : Les chrétiens reconnaissent ceux qui sont dans le besoin et font tout leur possible pour soulager leurs souffrances, parce qu’ils y voient Jésus, le Fils de Dieu, et en lui la dignité de chaque personne…

Cette jeune Église reste confrontée à des difficultés liées à la culture ambiante : ce voyage amènera-t-il un nouveau regard porté sur elle par le reste de la population ? Il est l’aboutissement d’un dialogue entre catholiques et bouddhistes depuis bientôt 40 ans, le dialogue interreligieux est à poursuivre.

À la fin de la messe dominicale célébrée en présence de 2000 personnes, où se sont glissés des catholiques chinois, le Pape leur a demandé d’être de bons chrétiens et de bons citoyens. Soutenant cette petite communauté lointaine mais fidèle, je vous encourage à poursuivre sur cette voie féconde et bénéfique pour le bien-aimé peuple mongol. Mais aurais-je oublié de mentionner les évêques du lieu ? Mongolie et Corée du Sud sont regroupées au sein de la même nonciature apostolique. Le Pape était accompagné par le Cardinal G. Marengo : préfet apostolique d’Oulan-Bator, seul évêque dans le pays et promu plus jeune cardinal de l’Église catholique. Interrogé à Rome sur les communautés éloignées du Vatican, il avait dit : Elles font la saveur de l’Église catholique ! Une saveur dont le Pape a voulu profiter et qu’il a emportée à Rome le lundi 4 septembre… (SOURCE : journal La Croix des 1, 4 et 5 septembre).

Dans l’écho de ce voyage, je vois une sorte de mise en pratique par le Pape François lui-même du Message qu’il nous adresse pour la Journée de la Mission Universelle le 22 octobre 2023 : il nous interpelle fortement sur ce qu’est la Mission, parmi les Nations et chez nous.

Père Robert JOSSE